【事故エピソード】

前夜の強風、大雨で落ち葉がマンション地下駐車場入り口付近に吹き溜まっていました。Ａ子さん（71歳）は、朝一番で落ち葉の掃除を指示され、自在ボウキを使って履きながらビニール袋に落ち葉を回収していました。
雨に濡れた落ち葉は履きとりにくく、しかも朝は出庫する車も多いので、その都度通過する車を通路の脇に退避してやり過ごさなければならず、苦労していました。
ゴミ袋もいっぱいになったので一度捨てに行こうとしたＡ子さん、後ろからの車を気にしながら脇に避けようとした時、濡れた落ち葉で足が滑り転倒してしまいました。車との接触は避けられたものの、転んだ時膝を強く打ち、骨折してしまいました。

［1］ビルメン業で急増する高齢者の転倒災害＝東京労働局

東京労働局によると、2024年上半期（1-6月）の東京都内におけるビルメンテナンス業の休業4日以上の死傷者数は280人で前年同期から50人、率にして22％の増加です。そして事故の50％が転倒災害で、その被災者の年齢は70歳代以上が56％を占めているという状況です。全国的にも同様な状況と思われます。
これからの季節、凍結、降雪など天候によって転倒のリスクがますます高くなります。転倒事故予防活動を積極的に進めましょう。

［2］高齢者だから転倒する？

高齢者の事故だから仕方ない、防ぎようがない、といった声を耳にします。高齢者だから転倒するのは当たり前？でしょうか。
転倒の三大原因は、「滑る」、「つまずく」、「よろける」という状況です。この原因となる状況は高齢者に限ったことではありません。確かに、年齢が高くなるにつれ、身体のさまざまな機能が低下することは間違いないのですが、そのすべてが災害、事故につながるわけではありません。
災害は人とモノ（床や階段の形状、状態）、さらに作業するという行動が重なって起きています。
事故は決して人による原因だけではありません。

［3］事故防止、できるところから一つずつ

事故の予防には3つの面から考える必要があります。
第1がモノ対策です。床、通路に段差や凸凹がないか、滑る原因となる水、氷（雪）、油はないか、モノの危険性を取り除くところからはじめましょう。
第2に、作業の改善です。一般の人では、同時にいくつものリスクを発見、気づき、対処する神業は持っていません。高齢者の場合はなおさらです。注意力を分散させない作業方法、手順、作業時間帯を考えましょう。今回の事例では、早朝から、車の出入りの多い時間帯に作業を行っていました。車の動きに気をとられたときに、無理な姿勢、体勢をとって転倒した可能性もあります。
どうしてもその時間帯に作業を行わなければならない場合は、見張り人を置いて、車への注意と道路清掃を分業することも良い方法です。人員に余裕がないときはせめて「作業中、徐行運転」の看板などでドライバーに注意を喚起しましょう。
第3にヒト対策です。実はこれが最も難しいのです。人は見間違い、聞き違い、勘違いというエラー、ミスをする動物です。確実性が最も低い対策といえます。
しかし、三大原因のひとつ「よろける」は人の行動にだけ生ずるものです。高齢化による機能の低下がさらにリスクを高めます。

［4］作業者自身が行う対策と管理者が進める対策

転倒事故を防止するための対策として、作業者自身が自分の身体機能や体力の現状を知り、それを維持する努力が必要です。脚力、バランス感覚、俊敏性などは簡単な体力チェックで分かります。自身の実情を知り、決して無理な行動をしないことが第一です。さらに、日ごろからの運動習慣によって機能の低下を少しでも遅らせる努力をしましょう。また、長年の習慣で身についてしまった歩き方のクセ、多くはつま先が上がらない「すり足歩き」、を改善しましょう。
管理者が行うヒト対策は、作業の難しさや使う筋力など、作業の特性を見極めたうえで、適任者を選ぶことです。今抱える戦力（メンバー）をしっかり把握し適切な作業に割り振る、まるで野球監督のような役割、能力が求められるのです。

モノ、作業、ヒトの3面作戦で、転倒災害をゼロにしましょう。
高齢者にやさしい職場づくりのポイントを以下にまとめましたので、参考にしてください。
また、安全・健康のツボ2024年2月配信「おもしろ体力チェック」、12月配信予定の「冬の転倒事故防止」をぜひご覧ください。

■高齢者にやさしい職場づくり：作業環境の整備、作業指示への配慮のポイント

公益社団法人全国ビルメンテナンス協会
広報委員会 委員
阿部研二さん
1977年中央労働災害防止協会に入社。健康快適推進部長、出版事業部長を経て、2019年5月まで常務理事。