―――まず会社の概要、歩みについて教えてください。

佐藤　弊社は創立50年を迎えます。 札幌市営地下鉄の駅舎設備の保守会社として設立され、現在も地下鉄関連業務が主要事業の一つとなっています。
まず、第一に考えなければならないのは、施設や設備を保全するという業務は、人の安全や生活を守るたいへん重要な使命を帯びた仕事であるということです。高度成長期に一斉に整備された施設の老朽化が日本全国で進んでいます。施設の老朽化による事故を防ぎ、人の安全と生活を守るためには、平素からの維持管理である「予防保全」の考え方が重要であると考えています。
弊社は創業から約半世紀にわたり、この考え方に基づき、安全安心を合言葉に設備の維持管理に特化した技術者の育成を図りながら、インフラ施設などの保守管理に取り組み、社会から信頼を得てきました。
そのうえで事業の多角化・ 安定した経営に向け、公共施設や民間施設の維持管理業務を行っています。例えば区役所や学校、プールなど、市民生活を支える施設を幅広く管理しています。

―――事業の多角化ということですが、どのような取り組みをされていますか？

佐藤　現在、国内で唯一の特許技術を用いた建物配管設備寿命診断（SPT配管診断）を行っています。他には水中ロボットを用いた水道配水池点検・清掃や、配水管に設置したセンサーが自動的に漏水を感知する次世代の漏水調査技術などを導入し、インフラ施設を多角的なアプローチで維持管理する会社として、新たな事業展開を行っています。

―――そのような事業を行うためには、技術者の育成が必要不可欠だと思います。

佐藤　ご指摘のとおりです。何より注力しなければならないのは人材の育成です。どのような事業を展開してもその中心は人であり、わが社の社員です。だからこそ技術力を磨くことがたいへん重要だと思います。

―――実際に、どのように社員教育を行っていますか？

佐藤　入社後すぐに業務を任せるのではなく、適性を見極めて配属し、実務と資格取得を並行して行います。
おおよそ資格を取得すると担当者から技師へ進み、4～5年程度で技術を定着させ、7～8年程度で主任、10年程度で係長を目指す仕組みを導入しています。また技術以外にも、コミュニケーション能力なども重要です。お客さまとの意思疎通が不足すると、往々にしてトラブルなどの事例が発生しやすくなります。
私はお客さまから「SSKに任せておけば安心」と言っていただけることが何より嬉しいです。それには、日々お客さまと接する現場の皆の力がとても重要です。現場は品質方針に従い、お客さまのニーズに応えて信頼関係を深めていかなければなりません。
私は少しでも社員が仕事しやすく、かつ頑張れるような環境を整えることが、自分の仕事だと思っています。

―――現在の課題と、これから取り組むべきことについて教えてください。

佐藤　冒頭に申し上げたとおり、当社は創業から50年が経ちました。私に課せられた使命は、会社を存続させ発展させていくことだと思っています。いつも頑張っている社員に感謝し、社員の成長のためにできることを確実に実践していきたいと思っています。
そしてお客さまの信頼、ニーズに応えていくために、常に改善を重ね、業務のあり方について日々研鑽を積み、仮に10年後や20年後であってもSSKとしての品質を守り、自ら誇れる仕事をしていきたいと考えています。
特に当社が注力しているビルメンテナンス業務における設備管理では、配管・機器・空調など幅広い知識が必要で、日常点検だけでなく設備の機能や利用者の快適性を理解した対応が求められます。だからこそプロフェッショナルとしての素養を身につけた社員でなければなりませんし、そのための教育は必要不可欠であると考えています。
当社における課題のひとつとして、仕事の依頼はあるものの人手不足により事業拡大が難しいことがあります。

―――それは、考え方によっては「うれしい悲鳴」にも聞こえますが、現実的な課題はどこにありますか？

佐藤　当社は配水池にロボットを投入し、貯水したまま堆積物を吸引・清掃する事業を展開しています。この事業は北海道内の多くの自治体から毎年、受託しています。
その現場は広大な北海道の多岐にわたっています。山間部や人里離れた配水池へ機材を運んで業務を行う必要があります。現場によっては2～3日、長い場合は1週間滞在するようなこともあります。車両が入れない場所へ機材を運ぶこともあり、作業場の危険はどうしてもあります。
世間を賑わせている熊などが出没した場合の対処など、自然環境への対策も必要となります。このような自然環境も考慮しながら機動的に動ける人材を育成することも急務であると考えています。

―――これから目指すべき方向性などを教えてください。

佐藤　考えれば考えるほど多岐にわたる課題があると思いますが、あえてひと言で言えば、「SSKだからこそ、できること」に尽きると思います。将来を見据えた採用と、時間をかけてでも人材育成を進める。具体的にはハイブリッド的な人材ということがイメージしやすいかと思いますが、社員にはいろいろな経験を積んでもらい幅広い知識と技術を身に着けてもらうこと、また緊急時にも対応できるような柔軟な組織を企業風土として構築していくことが必要であると考えます。
一方、現有の社員の働きやすい環境の整備も不可欠です。喫緊の課題として現在の60歳定年を見直し、経験豊富な社員が長く働ける制度や、定年後も働きがいを持てる環境を整備していくことを考えなければならないと思います。
経験の蓄積は、何にも代えがたいものがあります。緊急対応には実務経験が不可欠であり、日常業務の中で設備の故障や影響範囲を予測する力を養う必要もあります。これまで築いた基盤を守りながら業績を拡大し、社員が「この会社に入ってよかった」と思える会社であり続けることが何より大事だと思います。

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